KOUZU CHEF'S TABLE

Exactly six months ago I came across Kouzu for the first time, a high end Japanese restaurant based in Belgravia with a little French twist. I remembered I had a great time and I found that the food was close to perfection.
Recently I went for dinner at Kouzu with some other bloggers to discover their new chef's table (a private dining room for 7 people). We started the evening with an apéritif on the ground floor at the bar, then we went through the kitchen to the private dining room on the lower ground floor of the restaurant (there is also a private access from outside the restaurant to this room too).Randomly I managed to get what I think was the the best seat as I was facing the kitchen entrance. On this special occasion, Head Chef Kyoichi Kai had prepared for us a 10 course menu.

The meal started for me with a special dish - a salmon sashimi with julienne apple and cucumber which was not on the menu (as the one planned was a crab tartar and I am allergic to crab). The salmon sashimi have been made with perfect fresh pieces of salmon, that were marinated in chilli oil and yuzu soy. It was the most delicate and tasty sashimi I've had so far in London.
The second dish was pan fried foie gras. Compared to my previous visit at Kouzu they've added a bed of sweet potato and some blue cheese on top. I really liked the combination of sweet potato, mango coulis, teriyaki sauce and foie gras. It was a delight but I don't think the blue cheese was necessary on this dish as it hid the foie gras' flavour.
Smoked chilli prawns was our third dish, I thought it was good but nothing exceptional. We all didn't think the dish had a strong enough chilli flavour, the only taste we got was from the smokiness of the prawn. The fourth and fifth dishes were sashimis made from perfectly sliced premium meat and seafood. We had the oriental beef fillet tataki and the yellowtail truffle. The beef was lightly seared and flavoured with an oriental sauce and topped with shiso leaves, daikon cress and horseradish. Yellowtail with truffle dressing was really delicious, I enjoyed the marinated yellowtail in yuzu kosho topped with grapefruit. The avocado on top added a bit of creaminess to the dish. Both dishes were very well executed.The seaweed salad was a quite unusual but very interesting dish. I liked it, it was well seasoned.

After this dish the Head Chef Kyoichi Kai came in the room to introduce and explain the last dish on the meal made with Japanese Wagyu beef before they started to cook it.
After the explanation we had two course before this ultimate dish.
The chef gave us a selection of sashimi and nigiri sushi, we had seabass and tuna sashimi and three different nigiri: seared tuna, salmon and scallops. All delicious !
The black cod dish was as I remembered, a perfectly balanced dish with moreish soft and flakey cod, I could eat the whole fish like that, not only a fillet! And finally came the most luxurious dish of the night, a rib loin steak of Wagyu beef. It was perfectly cooked and so rich in taste I didn't want to waste it by adding the sauce (even if I tried it on a small piece). Instead I ate my mushroom and asparagus with the ponzu sauce.
After 9 courses, we had the landscape dessert which was a mix of 6 different flavours: raspberry, mango, yuzu, orange, strawberry and the trend matcha green tea. It was ok, very refreshing after the massive dinner we just had but as usual I am not a sweet person.

Overall I had another amazing time, my first visit was a great experience but it was nothing compared to this dinner in the basement with a privileged view of the kitchen. I wasn't overly wow'ed watching the chef cooking in front of us but that's because I've worked in the hospitality industry before and have seen chefs at work all the time. However I felt a bit special sitting there, so I think this private dining room will be very busy. Kouzu already offers top quality seafood and meat and have attentive waiters, so with this room they have a successful combination.

8/10

I was invited by JPR Media Group to review Kouzu.

/////////////////////////////////////////////////////////////

Il y a six mois, j’ai diné pour la premiere fois au restaurant Kouzu, un restaurant japonais aux influences françaises haut de gamme, basé dans le quartier de Belgravia. Lorsque je suis arrivée je me suis souvenue que j’avais passé un très bon moment car la nourriture était proche de la perfection.
Il y a deux jours je suis allée dîner à Kouzu avec d’autres blogueurs afin de découvrir leur nouvelle salle privée (une salle à manger pour 7 personnes). Nous avons commencé la soirée avec un apéritif au rez-de-chaussée au bar, puis nous sommes passé par la cuisine pour aller dans la salle privée au sous-sol du restaurant (il y a aussi un accès privé à l'extérieur du restaurant pour accéder directement à cette salle) .Par le plus grand des hasards, j'ai réussi à obtenir ce que je pense était la meilleure place de la salle, face à la cuisine. Lors de ce diner, le chef Kyoichi Kai avait concocté pour nous un diner composé de 10 plats.

Le repas a débuté pour moi avec un plat spécial - un sashimi de saumon avec une julienne de pomme et de concombre, les autres ont eut un tartare de crabe (je suis allergique au crabe). Le sashimi de saumon a été préparé avec de parfaits morceaux de saumon frais, ils ont été mariné dans une huile pimentée et une sauce soja au yuzu. Ce plat était à la fois fin et savoureux. Le deuxième plat était du foie gras poêlé. Comparé à ma visite précédente à Kouzu ils ont ajouté un lit de patates douces et du bleu d'Auvergne sur le dessus. J'ai beaucoup aimé la combinaison de patate douce, coulis à la mangue, sauce teriyaki et foie gras. C’était délicieux, cependant j’ai trouvé que le fromage ne s’associait pas vraiment avec le foie gras.
Les crevettes fumées pimentées étaient notre troisième plat, j'ai trouvé que ce plat était bon mais il n’avait rien d'exceptionnel. Nous avons tous trouvé que le plat manquait de piment, le coté fumé était le plus dominant. Les quatrième et cinquième plats étaient des sashimis à base de poissons et de viandes haut de gamme. Nous avons eut un sashimi de filet de boeuf oriental tataki et un de sériole aromatisé à la truffe.
Le boeuf avait été saisi au vif parfaitement et assaisonné avec une sauce orientale. Les sashimis de sériole était succulents, j’ai adoré le mélange avec le pamplemousse. L’avocat sur la sériole donnait une texture crémeuse au plat. Les deux plats ont été très bien exécutés.La salade d'algues était un plat un peu inhabituel mais très intéressant.

Après ce plat le Chef Kyoichi Kai nous a présenté et expliqué le dernier plat de notre diner composé de boeuf Wagyu japonais avant de commencer à le faire cuire. Après cette explication nous avons eut encore deux plats avant le plat ultime de boeuf Wagyu. Le premier était la sélection de sashimi et nigiri du chef: sashimi de thon et de loup et nigiri de thon, saumon et de coquilles Saint-Jacques. Tout était parfait!
La morue charbonnière qui a suivi était aussi bonne que la dernière fois, un plat parfaitement équilibré avec un poisson cuit a la perfection. Je pourrai manger un poisson entier comme celui-ci !
Nous avons fini le repas avec le plat le plus luxueux de la soirée, du boeuf Wagyu.
Il a été parfaitement cuisiné et si riche en goût je n'ai pas voulu le gâcher en ajoutant la sauce (même si je l'ai tout de meme essayé sur un petit morceau). Au lieu de cela j'ai mangé mon champignon et asperges avec la sauce ponzu.
Après 9 plats, nous avons mangé le dessert - un mélange de 6 saveurs différentes : framboise, mangue, yuzu, orange, fraise et le matcha de thé vert. C'était bon, très rafraîchissant après ce dîner copieux mais je ne suis toujours pas une grande fan de desserts.

Encore une fois j’ai passé une soirée très agréable, ma premiere visite avait déjà été un succès mais celle-ci était meilleure. Cette nouvelle salle offre une vue privilégiée de la cuisine pendant le service. Cela dit je n'est pas été impressionnée en observant les chefs en cuisine car j’ai déjà travaillé dans ce domaine, je sais comment cela se passe. Cependant je reconnais que c’était assez plaisant de diner dans cette salle privée, on se sent un peu privilégié. Kouzu offre une cuisine raffinée avec un service irréprochable. Cette nouvelle salle privée ajoute juste la touche finale à une cette parfaite équation.

8/10

J'ai été invité au restaurant Kouzu par l'agence de relations presse JPR Media Group.